Wildtiere in der Wüste

Wüstentiere sind für Wasser unverzichtbar. Das bedeutet zwangsläufig, dass sie Wasser trinken müssen, da viele von ihnen die nötige Feuchtigkeit über ihre Nahrung beziehen und Wüstentiere an die Wasserknappheit in Wüsten angepasst sind. Sie alle behalten die maximale Menge davon in ihrem Körper. Die meisten von ihnen sind mit einer Schicht ausgestattet, die die Verdunstung verhindert, wie bei Insekten und Spinnentieren. Ebenso hilft ihnen die dicke, schuppige Haut von Schlangen und Eidechsen, Feuchtigkeit zu speichern. Der effektivste Weg, Feuchtigkeitsverlust zu vermeiden, besteht jedoch darin, sich nicht der Sonne auszusetzen. Daher sind viele Wüstentiere nachtaktiv (sie erscheinen tagsüber nicht). Kleine Wüstentiere passen sich an, indem sie eine günstige klimatische Umgebung bewältigen, indem sie sich beispielsweise unter einem Felsen verstecken oder sich in einer Höhle verstecken, wo sie warme, feuchte Luft genießen.

Die Springmaus, ein kleines Wüstennagetier, ist ein gutes Beispiel für diese Tiere. Tagsüber liegt es in seinem Bau, wo die Temperatur 33 Grad Celsius nicht überschreitet (was viel niedriger ist als die Oberflächentemperatur). Darüber hinaus verschließt es seinen Bau mit einem Erdstopfen, um die Feuchtigkeit der Ausatemluft zu bewahren. Darüber hinaus nehmen die trockenen Körner, die die Springmaus normalerweise in ihrem Bau speichert, den Großteil dieser Feuchtigkeit auf – und wenn sie diese frisst, profitiert sie auch von dem aufgenommenen Wasser.

Was das Kamel betrifft, das manchmal auch das Schiff der Wüste genannt wird, kann es viele Tage lang ohne Nahrung und Wasser laufen. Wenn die Trockenzeit sehr lange anhält, verbraucht das Kamel das in seinem Höcker gespeicherte Fett. Das Kamel ist von Natur aus dazu befähigt, Feuchtigkeit zu speichern. Es schwitzt nicht, es sei denn, seine Körpertemperatur überschreitet 41 Grad Celsius, also neun Grad über seiner normalen Rate .